O Rio de Janeiro vive uma das mais graves epidemias de dengue de sua história. Segundo a Secretaria Estadual de Saúde, o número de mortos em conseqüência da  doença já chega a 67, sendo 32 crianças com menos de 14 anos. Outros 60 casos de morte estão sob investigação. A dengue é transmitida pelo mosquito Aedes aegypti e provoca febre e desidratação.

A Secretaria informa ainda que atualmente há 3.137 pessoas infectadas com dengue internadas no estado, das quais 53% têm menos de 14 anos. Neste ano já foram confirmados cerca de 57.000 casos da doença - mais que o dobro dos 25.107 casos verificados em 2007. As áreas mais afetadas são a capital (com 37.908 casos até agora) e a Baixada Fluminense (principalmente Duque de Caxias e São João do Meriti, com 1.405 e 1.396 casos respectivamente).

Os serviços públicos de saúde estão sendo reforçados para atender à população. Médicos de outros estados seguiram para o Rio de Janeiro a fim de aumentar a capacidade de resposta nos hospitais. O Exército instalou postos médicos de emergência para também atuar no combate à doença.

Em nota, o Conass (Conselho Nacional de Secretários de Saúde) afirmou: "A dengue é de difícil controle e acontece em maior ou menor escala em muitos Estados. É a virose urbana mais difundida no mundo e sua disseminação, no Brasil, foi facilitada por diversos fatores, dentre os quais podemos destacar a urbanização desordenada, saneamento deficiente, aumento da produção de descartáveis, coleta e destinação inadequada de lixo."

Ainda segundo a nota, os secretários estaduais da Saúde defenderam uma atuação conjunta de todas as esferas de governo para controlar a epidemia no Rio. "O enfrentamento da dengue extrapola a área de atuação e governabilidade específica da saúde e deve ser feito de forma permanente com o envolvimento dos diversos setores da administração pública (meio ambiente, infra-estrutura urbana e educação, dentre outros) e da sociedade civil. O seu controle exige uma ação articulada de todas essas áreas, porque saúde é prioridade estratégica para a construção do desenvolvimento econômico, social e humano."

A Visão Mundial Brasil tem três PDAs e dois projetos especiais de não apadrinhamento na cidade do Rio de Janeiro e região metropolitana, áreas que estão entre as mais atingidas pela doença. Ainda não há dados sistematizados sobre crianças patrocinadas que tenham sido infectadas pelo vírus da dengue, mas não há registro de mortes.

A Visão Mundial está desenvolvendo ações informativas e preventivas, para que a própria população se engaje na luta contra a doença. A única forma de combater a doença é o controle das populações do mosquito Aedes Aegypti, que se reproduz em recipientes que acumulam água parada. Desta forma, as comunidades estão sendo estimuladas a evitar o acúmulo de água em recipientes como vasos de plantas e caixas d?água abandonadas, por exemplo. Além disso, são instruídas a se proteger do mosquito.